Helpt een accountabilitypartner voor je uitgaven? (En waarom een varken beter kan werken)

Accountability is een van de oudste trucs om een gewoonte te veranderen. Vertel iemand wat je probeert te doen, check regelmatig bij die persoon in, en ineens heeft stilletjes opgeven een prijs: je zou het moeten uitleggen. Het werkt voor hardlopen, schrijven en stoppen met roken, en het kan ook voor uitgeven werken.

Waarom accountability helpt bij je uitgaven

• Het voegt een pauze toe. Als je hebt afgesproken om vóór ongeplande aankopen contact op te nemen, is dat contact zelf al een afkoelmoment.
• Het voegt een (kleine) sociale prijs toe. Hardop moeten zeggen “ik heb weer een paar sneakers gekocht” maakt de aankoop minder aantrekkelijk.
• Het maakt het doel echt. Een doel waarover je iemand hebt verteld, is om 23.00 uur moeilijker opnieuw te onderhandelen.
• Het werkt als een zelfbindingsmechanisme. In een bekend veldexperiment op de Filipijnen hadden mensen die kozen voor een spaarrekening waarop hun geld vastzat tot ze een doel bereikten, na een jaar aanzienlijk meer gespaard dan een vergelijkingsgroep.
• Het viert de successen. Dat iemand je reeks zonder uitgaven opmerkt, is verrassend motiverend.

Zo zet je een accountabilitypartner voor je uitgaven op

1. Kies de juiste persoon. Iemand die eerlijk maar vriendelijk is, niet roddelt en zelf niet royaal met geld strooit.
2. Spreek de regel af. Maak er een als-dan-regel van: “Als ik een ongeplande aankoop van meer dan US$ 30 wil doen, dan stuur ik jou eerst een bericht.” Concrete als-dan-plannen zoals dit blijven veel vaker hangen.
3. Spreek af wat je deelt. Je hoeft niet je hele bankafschrift te laten zien. Een doel, een reeks en af en toe een “ik ben in de verleiding” zijn genoeg.
4. Plan check-ins in. Een wekelijks bericht over hoe het ging houdt de afspraak levend.
5. Maak het desgewenst wederzijds. Twee mensen die aan hun uitgaven werken, kunnen elkaar eerlijk houden.

Het probleem met menselijke accountabilitypartners

Op papier is het een geweldig systeem. In de praktijk lopen mensen tegen dezelfde problemen aan:

• Ze zijn er niet op het moment dat het telt. Impulsaankopen gebeuren om middernacht, in de rij bij de kassa, tijdens een livestream.
• Ze zijn te beleefd. De meeste vrienden zeggen “gun jezelf iets” in plaats van “dat kun je niet betalen”. Waarom dat zo is, schreven we in niemand vertelt je dat je uitgaven een probleem zijn.
• Het wordt ongemakkelijk. Geld is nog steeds een taboeonderwerp, en voortdurende check-ins kunnen een vriendschap onder druk zetten.
• Ze kennen de cijfers niet. Een vriend kan je niet vertellen wat een aankoop doet met de rest van je salaris.

Alternatieven die de voordelen behouden

• Een openbare toezegging: deel je no-spend challenge met een groep, een online community of je partner.
• Een wachtregel: de 24-uursregel is accountability tegenover je toekomstige zelf.
• Een uitgavendagboek: elke impuls opschrijven maakt je verantwoordelijk tegenover de pagina. Zie het dagboek voor impulsuitgaven.
• Een app waarbij je incheckt: altijd beschikbaar, met de cijfers erbij.

Waarom een varken beter kan werken

We hebben Pork gebouwd omdat de ideale accountabilitypartner op elk uur beschikbaar is, precies weet wat je tot betaaldag kunt betalen, nooit te beleefd is om nee te zeggen en grappig genoeg is om je te blijven laten vragen. Dat is veel gevraagd van een vriend. Het is precies wat we van een varken hebben gevraagd. Jij vertelt hem wat je wilt en de prijs; hij checkt het aan de hand van je salaris en vaste lasten, roast het en komt later bij je terug om te zien of je gezwicht bent. Je vrienden mogen weer je jasje blijven complimenteren.

Next Paycheck is een hulpmiddel voor budgetteren en verantwoording over uitgaven, geen bank en geen financieel adviseur. Deze pagina bevat algemene informatie voor educatieve doeleinden en is geen financieel, juridisch of fiscaal advies: jouw situatie is van jou, dus overweeg een gekwalificeerde professional te raadplegen voor grote geldbeslissingen. Als schulden onhoudbaar voelen, kan een non-profit schuldhulpverlener helpen, en als winkelen uit de hand loopt of je veel stress oplevert, is het de moeite waard om met een arts of een hulpverlener in de geestelijke gezondheidszorg te praten.